Profesor Michael McFaul přednáší na Stanfordově univerzitě v USA a je specialistou na Rusko. Byl poradcem prezidenta Baracka Obamy, později se na Obamovu žádost stal americkým velvyslancem v Moskvě v letech 2012 až 2014. Putinův režim mu v témže roce zakázal vstup do Ruska.
